智慧养老的本质是创新，是现代技术被应用于养老服务、各种新型服务不断涌现、并在社会得到普遍应用的过程。在不同的时代，都会有其基础性技术，人类的生产和生活都是会建立在当时的基本技术基础上，养老科技也是一样。从工业革命的机械化开始，人类社会经历电力普及后的电气化和电子技术普及后的自动化阶段，正处在信息通信技术普及的智慧化时代。

        智慧居家养老是智慧养老的核心,是智慧养老和居家养老的融合。从其实质来看，智慧居家养老是一场在全球范围内正在进行的养老模式创新，是在“健康养老”、“积极养老”、“在地养老”等世界卫生组织着力推广的新型养老理念和现代技术技术革命的推动下的一次养老技术的根本性创新。从其提出的过程来看，智慧居家养老是智慧社区、智慧养老、居家养老的交集，是三者各自发展，最后交汇在一起的结果。

   智慧养老的概念来源于IT界，最初的一批淘金者来源于物联网的行业，主要是将在其他行业应用的技术应用于养老，例如通过通信、定位、活动和生理体征等监测技术对老年人行为进行实时监测，提供急救、健康管理等服务。受整体市场和技术环境的影响，一直是曲高和寡，没有什么市场，相对有市场的是经济发达地区的社区和居家养老试点项目。在项目实践过程中，人们逐渐认识到社区和居家服务是智慧养老重点，社区也在智慧服务进入家庭中扮演着重要角色。

        智慧居家养老服务的产业链或生态体系较为复杂，涉及零配件制造商、设备制造商、专业服务提供商、服务集成商、本地服务提供商、数据和专业服务商、最终用户等众多的环节，每一环节又包括和涉及不同的主体。

（1）零配件制造商：主要是电子信息产业的芯片厂商及其他零配件和设备制造商。 

（2）终端产品制造商：包括个人/家庭用的医疗设备、各种传感器、通信终端等，主要涉及电子信息、医疗器械和安全产品等产业。 

（3）专业服务提供商：这类服务商主要是基于某种或某些终端产品开发的服务系统和专业知识提供服务，如基于血清蛋白检测仪和系统的医疗服务,基于睡眠监测带和系统的健康管理，基于智能药盒和系统的用药提醒和管理，基于GPS定位设备和系统的走失服务，基于烟雾、火灾监测设备和系统的居家安全报警服务等。 

（4）服务集成商：将各类专业服务集成起来，为用户提供一个统一的服务平台和服务体验。 

（5）本地服务提供商：使用专业服务商或服务集成商的服务系统，为老年人直接提供本地化服务的企业、机构或个人，涉及众多类型，如企业、非营利组织、社团、志愿者、社区居委会或社工等。 

（6）最终用户：包括各类老年人，也包括其子女和亲属。由于老年人在生理、心理、文化水平、教育程度、收入水平等方面有很大的不同，需求的异质性非常高。

（7）数据和专业服务商：随着产业和技术的发展，产业链会进一步的分化，一些提供数据、商业智能、专业培训、咨询、投资等行业会独立出来，在产业链条中扮演重要的角色。

从创新体系的角度看，还包括：

（1）科研机构和高校：这些机构承担各种科研课题，从事相关的研发和成果转化工作。

（2）政府部门：政府部门是目前智慧居家养老的重要需求方和促进者，即各级政府为建设、完善和提升社区居家养老服务体系，以科研项目、建设项目或政府购买服务的方式开展智慧居家养老服务的研发与试用。

    从目前的情况业看，在全球范围内智能化养老服务都还处在起步阶段，创新体系在一定程度上处在失效状态，创新进程缓慢，真正得到广泛应用的产品和服务较少。不过，近几年发展较快，部分产品和服务经过几年的探索，已经具备较好的可用性，商业模式方面也有一些较成功的探索，已接近大规模商用的拐点。